美国国家航空航天局的凌日系外行星巡天卫星（TESS）发布了一幅全新拼接图像，呈现了迄今为止最完整的夜空全景。这张历时八年拍摄的全天拼接图包含了679颗已确认的、新近发现的系外行星，以及近5200颗系外行星候选体。
美国宇航局的行星搜寻卫星在2018年5月分享了它的第一张照片，展示了一个拥有200,000多颗恒星的耀眼星际。在接下来的两年里，苔丝拍摄的夜空是第一张照片的400倍。此后，它几乎捕获了整个夜空。
上面的马赛克是使用96个TESS扇区构建的，其中包括从2018年4月到2025年9月拍摄的图像，当时该任务的第二次扩展任务结束了。
“在过去的八年里，苔丝已经成为系外行星科学的消防水带，” 马里兰大学巴尔的摩县分校和美国宇航局戈达德太空飞行中心的苔丝相关项目科学家丽贝卡·豪塞尔说。“它帮助我们找到了各种不同大小的行星，从微小的类似水星的行星到比木星大的行星。他们中的一些人甚至在可居住的区域，那里的表面可能存在液态水，这是我们寻找地球以外生命的一个重要因素。
TESS使用其四台车载摄像头对每个扇区进行了大约一个月的拍摄。四个相同的相机中的每一个都具有四个CCD传感器和七个不同的镜头。NASA解释说，每个CCD传感器都捕获了可以容纳576个满月的天空区域。
麻省理工学院将这四台摄像机描述为 “高度优化的、对红色敏感的、广角摄像机，它们一起可以监控24度乘90度的天空。” 这些摄像机以两秒的节奏监控每条天空27个昼夜。这些相机具有自定义的快速f/1.4镜头和由麻省理工学院/林肯实验室制造的4,096x4,096像素背照式传感器。
截至2025年9月，NASA新图像中的蓝点标记了679个已确认的系外行星的位置。
“这个动物园包括可能被火山覆盖的世界，被它们的恒星摧毁，或者围绕两颗恒星运行-每天经历双重日出和日落，” NASA解释说。
5,165的橙色点是尚未确认的候选系外行星。
马赛克中还突出显示的是银河系的明亮部分，显示为灿烂的弧线。图像中还有两个明亮的白色椭圆形，都在框架的左侧。这些是大麦哲伦星云和小麦哲伦星云，距离地球大约160,000和200,000光年。
“我们对大型TESS数据集的挖掘越多，特别是使用自动化算法，我们发现的惊喜就越多，” NASA Goddard的TESS项目科学家Allison Youngblood补充道。“除了行星，TESS还帮助我们研究了年轻恒星的河流，观察了动态的银河系行为，并监测了地球附近的小行星。当苔丝填满更多的夜空时，不知道它接下来会看到什么。“
图片来源: NASA/MIT/TESS和Veselin Kostov (马里兰大学公园分校)
